¿Qué son los PFAS y por qué son objeto de atención?

Los PFAS son compuestos químicamente estables y muy duraderos que se utilizan en una amplia gama de aplicaciones industriales y comerciales, como juntas, revestimientos y membranas. Debido a su extrema persistencia, se degradan muy lentamente (si es que lo hacen) y tienden a acumularse en el medio ambiente. Como resultado, se asocian cada vez más a riesgos potenciales para la salud humana y el ecosistema.

¿Qué significa esto para sus aplicaciones?

Para la industria de las juntas, la actualización de noviembre de la ECHA supuso un avance significativo. En el informe, el Instituto Federal Alemán de Seguridad y Salud en el Trabajo (BAuA), junto con las autoridades de los otros cuatro países, prestó especial atención a los fluoropolímeros. Las juntas utilizadas en una amplia variedad de aplicaciones residenciales, comerciales e industriales se identificaron explícitamente como un área de uso adicional.

El enfoque sectorial específico para evaluar las aplicaciones de PFAS es un avance positivo. Igualmente positivas son las exenciones temporales propuestas para usos críticos en los que actualmente no existen alternativas viables. Un nuevo aspecto digno de mención es la consideración de medidas reglamentarias por capas como alternativa potencial a una prohibición total.

¿Cuál es la situación actual?

Las propuestas de la ECHA están siendo sometidas a revisión científica. Aunque se espera una opinión final oficial en 2025, muchas partes interesadas de la industria consideran que este plazo es demasiado optimista.

En sus reuniones iniciales en marzo de este año, los dos comités responsables de la ECHA, el Comité de Evaluación de Riesgos [RAC] y el Comité de Análisis Socioeconómico [SEAC], continuaron su evaluación de las restricciones propuestas. Ambos comités han emitido evaluaciones preliminares sobre el uso de gases fluorados. Además, el RAC ha presentado conclusiones iniciales sobre los sectores del transporte y la energía. El SEAC tiene previsto continuar las discusiones sobre estas aplicaciones durante su reunión de junio.

En los próximos meses está prevista una evaluación por fases de otros sectores. En junio de 2025, los temas del orden del día incluyen dispositivos médicos, lubricantes, transporte [revisión continua del SEAC], energía [revisión continua del SEAC] y electrónica y semiconductores [discusión inicial del RAC].

A continuación, los comités se centrarán más en la electrónica, los semiconductores y otras áreas de aplicación restantes.

Este enfoque detallado, sector por sector, subraya la complejidad del proceso y respalda la opinión generalizada de que es muy poco probable que se tome una decisión final en 2025.

¿Qué significa esto para usted y cómo podemos ayudarle?

Como su socio para soluciones de sellado fiables, estamos siguiendo de cerca todos los avances normativos. Mantenemos un diálogo continuo con las autoridades, los proveedores y los expertos del sector para identificar soluciones de forma proactiva, ya sea a través de materiales alternativos, modificaciones técnicas o desarrollos de productos innovadores.

En un episodio reciente del podcast de IDT, hablamos con la Dra. Frauke Averbeck, experta en BAuA y química, sobre el estado actual del proceso de restricción de PFAS y cómo podemos asegurarnos de que el cambio necesario no se convierta en un paso atrás.

Le proporcionamos información actualizada, orientación proactiva sobre los riesgos normativos y soluciones preparadas para el futuro que aseguran sus aplicaciones.

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